Die Geschichte der original Shweshwee Baumwollstoffe aus Süd Afrika
Indigoblau gefärbte Stoffe haben in Südafrika eine lange und komplexe Geschichte, deren frühe Wurzel wahrscheinlich weit zurück in den frühen arabischen und phönizischen Handel entlang der Ostküste reichen. Nach der Errichtung eines Seehafens am Cap der Guten Hoffnung im Jahre 1652 kamen verstärkt Sklaven, Soldaten und Pionierinnen, die indigoblaue Kleidung bevorzugten und dadurch die Einfuhr verstärkten, nach Südafrika. Sogar Indigo- Blumendrucke sind aus dieser Zeit bekannt. Der natürliche Indigo- Farbstoff wird aus dem Leguminous Genus, der Indigofera Pflanze gewonnen. Ein großer Teil der frühen Indigostoffe am Kap waren aus Indien und aus den Niederlanden.
Während des 18. und frühen 19. Jahrhunderts entwickelten europäische Textilhersteller einen Block- und Äzdruck- Verfahren um Baumwolle mit Indigo zu bedrucken. 1862 entwickelte der deutscher Chemiker Adolf von Baeyer synthetisches Indigo. Im 18. Jahrhundert wurde im Auftrag von Gustav Deutsch sehr viel mit Indigo bedruckte Baumwolle in der Czechoslovakai und in Ungarn gefertigt. Von diesen Stoffen kamen auch viele auf den südafrikanischen Markt. 1930 emigrierte Gustav Deutsch nach England und hat dort eine Fabrik in Lancashire gegründet. Die Maschinen, die Fabrik und vor allem das Know-how wurden später an Blue Printers Ltd. in Wigan verkauft. Es entwickelten sich schließlich 4 Unternehmen die diese Druckform praktizierten daraus, das Größte davon fertigte die beliebteste Marke,“ Three Cats“, die nach Südafrika exportiert wurde.
Den Namen Shoeshoe oder Isishweshwe erhielten die mit Indigo bedruckten Baumwollstoffe nach dem südafrikanischen König Moshoeshoee dem 1. , der 1849 von einem französischen Missionar Indigostoff als Geschenk erhielt. Dies war der Ursprung für das stetige Wachstum dieses wichtigen Kultur- und Arbeitszweiges in der Region. Die deutschen Siedlerfrauen die um 1858 am Cap lebten bevorzugten die Blue Prints, die sie auch von ihrer Heimat Deutschland kannten. Im Laufe der Zeit fügte sich die südafrikanische rote Farbe in die Produktion ein, welche die Frauen der Xhosa verwenden um ihre Umgänge (Ujamani) zu färben. Viele afrikanische Frauen, die als Mädchen in dieser Zeit in den Missionsschulen unterrichtet wurden, begannen sich europäisch zu kleiden, ihren Körper zu bedecken und fanden Gefallen an der blauen Farbe der Stoffe, die gut zu ihrer schönen, dunklen Haut passt.
Die Geschichte des Indigo Entlastungs- Stoffdrucks in South Africa begann 1962 als das britische Unternehmen Tootal in Da Gama investierte. Die Blue Prints wurden dann unter dem Namen „Three Leopards“ produziert, die südafrikanische Version der Three Cats. Tootal führte zwei neue Farbrichtungen ein, schokoladenbraun und einen lebendigen Rotton.
1992 kaufte Da Gama die alleinigen Rechte an der Marke „Three Cats“, die Designs sowie das Recht, sie zu besitzen und zu drucken. Alle Kupferrollen für den Druck wurden nach Zwelltsha verschifft.
Bis heute produziert „Da Gama Textilien“ noch den ursprünglichen „Deutsch- Druck“, „Ujamani“ oder „Shweshwe“ in der Zwelltsha Fabrik in der Provinz Eastern Cap. Das Verfahren wird noch traditionell durchgeführt. Der Stoff wird unter 36 Zoll breiten (90cm) Kupferrollen, über die Muster mit einer feinen Säurelösung in die bereits vorhandene Farbe auf den Stoffen hinein geätzt werden, durchgeführt. Nachfolgende Farben und Veredelungsprozesse werden von den so behandelten Stellen verstärkt aufgenommen. So entstehen die unverwechselbaren, brillanten, leuchtenden Farben und die exakten, komplizierten und ansprechend schönen Muster.
Die gemeinsamen Marken Three Cats, Three Leopards und Toto 6 Star, sind durch einen Stempel auf der Rückseite des Stoffes leicht zu identifizieren. Fälschungen kann man auch leicht an der Griffigkeit und am Geruch erkennen. Auch dies ergibt sich aus der Geschichte des Stoffes, als der Baumwollstoff von England nach Südafrika per Schiff transportiert wurde. Der Stoff wurde mit Stärke behandelt um ihn auf den langen Seereisen vor den Elementen zu bewahren. Dies gibt dem Stoff seine Steifigkeit und den etwas herben Geruch. Nach dem Waschen verschwindet sowohl der Geruch, wie auch die Steifigkeit und hinterlässt einen schönen, weichen Baumwollstoff. Ähnlich wie Denim, geht auch diese Baumwolle leicht ein. Die „Three cats“ sind eine in sich geschlossene Sammlung an Mustern. „Three Leopards nimmt regelmäßig neue Muster in die Sammlung auf.
Bei Da Gama liegen 60% der Anteile in einem Beteiligungsmodell der Shweshwe Manufaktur in Südafrika bei der Belegschaft, was die hohe Motivation, Zuverlässigkeit, gute Qualität und Logistik leicht erklärt!
Unterhalb ein paar Bilder von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern.
Die Stoffe werden im Groß- und Einzelhandel in ganz Südafrika vermarktet. Großhändler geben Einzelhändlern und Schneidereien Kredite um Nachhaltigkeit und Arbeitsplätze in den Stadtgebieten zu sichern und zu schaffen. Auch Da Gama selbst ist ein wichtiger Arbeitgeber in Südafrika.
Da Gama ist sehr stolz darauf, mit den Isishweshshwe einen nationalen Ruf erworben zu haben. Sie liefern qualitativ hochwertige Stoffdrucke auf schönster Baumwolle, die leicht von den minderwertigen Reproduktionen auf dem Markt zu unterscheiden sind. Sie halten traditionelle Werte aufrecht, die zusammen mit diesem Stoff im Laufe der Jahrhunderte unter Einfluss unterschiedlichsten kulturellen Gruppen in Süd- Afrika noch immer als „ Original_-Shweshwe assoziiert werden. Da Gama Textilien ist der einzige bekannte Hersteller von traditionellem Indigo –Stoff- Entlastungsdruck in der ganzen Welt.
https://de.wikipedia.org/wiki/Färberwaid
Bilder mit freundlicher Genehmigung von Da Gama!
© Karin Küntzel